はじめに
皆さんは有名シャンパーニュと聞くと何を思い浮かべますか？
「ドン ペリニヨン」「クリュッグ」「ルイ・ロデレール」等々の有名なシャンパーニュが出てくるでしょう。
ですが、200年以上続く老舗シャンパーニュ「ペリエ・ジュエ」が作り出す「ベルエポック」を忘れていませんか？そこで今回、ベルエポックがどのようなシャンパーニュなのか？そしてラインナップに至るまで紹介していきます。
ベルエポックの始まりとは？
ワイン・シャンパーニュの多くは、何百年という歴史があるワイナリー、または世界的に有名な企業が製造～販売するものでした。しかし、ベルエポックは全く有名ではない夫婦の手によって1811年、その歴史がスタートしたのです。
約200年以上続くベルエボックは夫婦の手によってスタート
ワイン・シャンパーニュの多くは、何百年という歴史があるワイナリー、または世界的に有名な企業が製造～販売するものでした。しかし、ベルエポックは全く有名ではない夫婦の手によって1811年、その歴史がスタートしたのです。
その夫婦の名前は「ピエール・ニコラ・ペリエ」そして「ローズ・アデル・ジュエ」であり、社名は「ペリエ・ジュエ」知識や経験はあったものの、シャンパーニュ業界では無名の2人。
2人はいかにして、ベルエポックを約200年以上続くシャンパーニュにしたのか？次の項目で詳しく解説します。
妥協しない製造が愛好家の心を引き寄せる
業界で確固たる地位を築くために、2人が着目したポイントが「品質」です。1800年代前半、確かにシャンパーニュは世に輩出されていましたが、品質を見ていくとお世辞にも良いとは言い辛い商品も出ていたのです。
そこで2人は、他の商品と差別化を図るため、創業当時～現在も変わらない独自の品質基準を設けました。
中でも着目したポイントが、ブドウの品質です。
ペリエ・ジュエでは、厳正な品質管理を率先して取り入れ、高品質のシャンパーニュを製造したのです。また、製造年数がわかるように、ボトルへ製造年数を記載しました。
実はこの作業、ペリエ・ジュエが初めて行ったことです。また、製造～販売まで、無駄をなくし高品質のまま市場に出せるよう流通経路の改革を行ったのも見逃せないポイントです。
このように品質及び流通経路の改革を行うことで、品質を落とすことなく愛好家達の手元に、上質なシャンパーニュが届きました。
1902年にアネモネの花のボトルが誕生
ベルエポックといえば、外観を飾る「アネモネの花」がトレードマークといっても過言ではありません。1902年、3代目社長「アンリ・ガリス」が親友であり芸術家の「エミール・ガレ」に、ベルエポックのデザインをお願いしたのです。
しかし残念ながら、デザインは完了したものの、エミールはベルエポックのボトルに描いたものを見ることなく1904年にこの世を去りました。そして、その後発生した第一次世界大戦によってエミールが描いたボトルは封印。1964年になるまで、その姿を見る者は誰もいませんでした。
とはいえ、1964年に見つかったエミールのデザインは、改良を加えて1969年、無事にベルエポックのデザインとして販売されました。
そして50年以上経った今でも、アネモネの花のデザインが変わることはありません。
女王・皇妃等にも愛されるベルエポック
ベルエポックを確固たる地位に築き上げたのが、女王・皇妃、そしてセレブな方々に愛されたことです。
例えば「ナポレオン3世」「ビクトリア女王」そしてモナコ皇妃である「グレース・ケリー」にも愛されていました。
中でも、皇妃グレース・ケリーは、アネモネの花で彩られたボトルに感銘を受け、お気に入りのシャンパーニュにするほどです。
この発言をきっかけに、モナコ国内で行われる社交界では、必ずベルエポックが登場し今では欠かせない存在へと成長しました。その他にも、数々の著名人・セレブの方々に愛され、今やシャンパーニュ業界で知らない者はいないほど、有名シャンパーニュとなりました。
今もなお、愛好家を虜にするベルエポックは販売されていますので、気になった方がいましたら是非とも、香りや味わい、そして余韻を楽しんでみましょう。
ベルエポックのラインナップを紹介！
【ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン】
初めに紹介するのは「ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン」です。こちらのシャンパーニュは、独特な癖や好き嫌いを選ぶ特徴的な味わいや後味のスタンダードなタイプです。
色合いは透明感の中に、仄かに映るライト・ゴールド。香りは洋ナシや桃、そしてシトラス系の爽やかな香りが私達を楽しませます。飲み口・味わい共に癖がなく、スッキリとした味わいと爽やかな後味。
食後にも良いですし、食前・食中共々申し分なくいただけるシャンパーニュでしょう。
【ペリエ ジュエ ベル エポック ロゼ】
最後に紹介するのは「ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン・ド・ブラン」です。こちらは、ベルエポックの中でも最高峰のシャンパーニュになります。
まるで宝石の「翡翠」を思わせる、エレガントな輝きを見せる金色。ペリエ ジュエ ベル エポック ロゼとは違った花の香り、そして徐々にハチミツの甘い香りを漂わせる不思議な香りです。
味わいに至っては、直接感じられるほど強い味わいの中に、次第に繊細ながら様々な味わいが口いっぱいに広がり、至福の一時を過ごせるでしょう。
大変希少なシャンパーニュですので高価ですが、ベルエポック最高峰の味わいを是非とも、皆さんに味わっていただきたいと思います。
【ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン・ド・ブラン】
最後に紹介するのは「ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン・ド・ブラン」です。こちらは、ベルエポックの中でも最高峰のシャンパーニュになります。
まるで宝石の「翡翠」を思わせる、エレガントな輝きを見せる金色。ペリエ ジュエ ベル エポック ロゼとは違った花の香り、そして徐々にハチミツの甘い香りを漂わせる不思議な香りです。
味わいに至っては、直接感じられるほど強い味わいの中に、次第に繊細ながら様々な味わいが口いっぱいに広がり、至福の一時を過ごせるでしょう。
大変希少なシャンパーニュですので高価ですが、ベルエポック最高峰の味わいを是非とも、皆さんに味わっていただきたいと思います。
まとめ
いかがでしたか？ベルエポックは、200年の歴史の中で様々なことがあったものの、今もなお高品質のシャンパーニュを世に輩出しています。また、人気のシャンパーニュのため「ペリエ ジュエ ベル エポック ブラン・ド・ブラン」そして限定販売のベルエポックは品切れになることも…。
もし見つけましたら、ぜひとも入手し、その味わいを楽しんでみましょう。
