オーパスワンのはじまり
ワイナリーの成り立ち
1970年代には、ワインといえばフランス産で特にボルドーで生産されたものが高い評価を受けていました。
対してカルフォルニアは安ワインの産地としての評価しか受けていません。
当時、ボルドーの一級シャトーの生産者がカルフォルニアでワインを作ることなど考えられないこと。そんな常識にとらわれず、最高のワインを作る夢を持ったボルドーとカルフォルニアの2人の男が後にオーパスワンを生むワイナリーを始めます。
巨匠同士の出会い
ボルドーの一級シャトー、シャトー・ムートン・ロスチャイルドのオーナー、バロン・フィリップ・ド・ロスチャイルド男爵がカルフォルニアを訪れた際、ワインづくりに適した気候に魅了されカルフォルニアでのワインづくりを決意。
その思いに賛同したのが、カルフォルニアワインの生産で成功を収めていたロバート・モンダヴィ氏。
ボルドーとカルフォルニアの巨匠が出会い、そして最高のワインづくりへの長い航海が始まります。
こだわりのワイン造り
ブドウ品種へのこだわり
クラシック音楽界で「作曲番号第一」を意味するオーパスワン。無二の存在としてワイン界に君臨するオーパスワンはブドウ品種へのこだわりも他とは一線を画します。
オーパスワンに使うブドウはカルフォルニアの優良地帯、ナパヴァレーで栽培。ボルドー品種のカベルネ・ソーヴィニヨンを中心に5種類のブドウが毎年実をつけます。
その中から毎年適した割合で配合してワインに仕上げていくのが、オーパスワンのこだわりです。
生産方法へのこだわり
オーパスワンは1979年のファーストヴィンテージから現在に至るまで、生産方法に徹底的にこだわっています。
そして、同じ手法にこだわるのではなく「時と場所、人が紡ぎだす」ことを大切にし、移り変わっていく状況に合わせて生産方法を調整しているのです。
あえて5～6倍の密度で栽培しブドウの風味を凝縮する手法や、夜間に収穫する「ナイト・ハーヴェスト」など常に新たな、かつ最適な方法を追求し続けています。
カルフォルニアの気候
バロン・フィリップ・ド・ロスチャイルド男爵が惚れ込んだカルフォルニアの気候は、乾燥し日照が十分で、さらに日中と夜間の気温差が10℃～12℃あるというワインの生産に最適なものでした。
さらに、年によって天候に大きな差がなく、毎年同じ天候が繰り返されることも、安定して最高品質のワインを造りたいという希望を持っていた2人にとって必須の条件だったのです。まさにワイン造りのための土地と言えます。
プレミアムワインになるまで
カルフォルニア×ボルドー
オーパスワンのコンセプトは「ボルドーの伝統的な生産方法を尊重し、カリフォルニアの豊かな土壌と気候を活かして最高品質のワインを造る」こと。
カルフォルニアのワインづくりに適した気候と土地に、バロン・フィリップ・ド・ロスチャイルド男爵がボルドーから持ち込んだ生産方法がコラボレーションすることで、ワイン好きを唸らせる極上のワインが生み出されました。
このコラボは当時革新的な取り組みとして注目を集めたのです。
改革を怠らない
40年にわたり高い評価を維持するオーパスワン。その秘密は、変化を恐れない姿勢にあります。
現在オーパスワン醸造の中心にいるのはマイケル・シラーチ氏。2001年から携わる彼は改革を怠らない方針で有名です。
従来の生産方法を大事にしながらも、1979年から現在まで全てのオーパスワンをテイスティングし科学的に検証。
新たにオーガニック手法を取り入れるなど、伝統と革新の融合により更なる進化を志しています。
まとめ
カルフォルニアとボルドーの2人の男から始まったオーパスワンの歴史。それは、マイケル・シラーチ氏へと受け継がれ、徹底した味へのこだわりによって更なる進化を遂げているのですね。
